TFA en el agua potable: ¿de dónde proviene este contaminante y cuáles son los riesgos?

El agua del grifo que usted bebe puede contener diferentes contaminantes. Y uno de ellos preocupa cada vez más a los científicos: el TFA, de la familia de los PFAS.

Detrás de estas tres letras se esconde el ácido trifluoroacético, un compuesto muy persistente que puede provenir de la degradación de sustancias fluoradas utilizadas en ciertos pesticidas, herbicidas, gases fluorados o incluso productos cosméticos.

Hoy en día contamina los suelos, las aguas subterráneas y, por supuesto, el agua que bebemos.

El tema se toma muy en serio. Este 22 de julio de 2026, la EFSA ha reducido 3,6 veces la dosis diaria de TFA considerada como sin peligro notable para la salud humana.

Entonces, ¿cómo termina este contaminante en nuestro vaso? ¿Cuáles son los riesgos sanitarios? ¿Y se puede realmente eliminar del agua del grifo?

Hacemos un balance.

¿Es peligroso el TFA para la salud?

Las características del TFA son motivo de preocupación para nuestra salud. Este compuesto fluorado es una molécula muy pequeña, muy soluble y químicamente estable.

Concretamente, se desplaza fácilmente con el agua, se degrada muy difícilmente y persiste en el medio ambiente. Esto favorece su presencia en el agua y los alimentos que consumimos.

Y los últimos datos científicos refuerzan las preocupaciones. En junio de 2026, el Comité de Evaluación de Riesgos de la ECHA concluyó que el TFA cumplía con los criterios de clasificación como «Reprotoxique 1B». Así, se sospecha que es tóxico para la reproducción.

Investigaciones en animales también han evidenciado efectos sobre las hormonas tiroideas y el desarrollo. Otras consecuencias, especialmente sobre el hígado, también están siendo estudiadas.

¿El problema? Podemos estar expuestos a este contaminante a diario, entre otras cosas, al beber el agua de nuestro grifo.

¿Por qué encontramos TFA en el agua potable?

Si el TFA se encuentra en nuestra agua potable, es porque proviene de numerosos productos químicos de síntesis.

Entre las principales fuentes de contaminación:

• Los gases fluorados: ciertos fluidos refrigerantes utilizados en los aires acondicionados y bombas de calor se dispersan en la atmósfera y pueden degradarse en TFA. Este luego cae al suelo con la lluvia.
• Los pesticidas y herbicidas fluorados: utilizados en agricultura, algunos se degradan en TFA en el medio ambiente. Este atraviesa luego los suelos y puede alcanzar las aguas subterráneas.
• Las actividades industriales: la fabricación y el uso de materiales fluorados pueden resultar en emisiones de TFA. Algunos productos de uso cotidiano, especialmente cosméticos, también pueden contribuir a la dispersión de moléculas fluoradas en el medio ambiente.
  

Y es aquí donde este contaminante se vuelve particularmente preocupante. La familia de los PFAS (contaminantes eternos) cuenta con más de 10,000 sustancias, y numerosos elementos fluorados pueden degradarse hasta formar TFA.

Sin embargo, una vez formado, este constituye un producto de degradación extremadamente estable. En otras palabras, prácticamente no desaparece.

Consecuencia: mientras sus precursores sigan siendo emitidos a la naturaleza, se seguirá formando nuevo TFA. Su tasa en los recursos hídricos, por lo tanto, aumentará con el paso de los años.

Un fenómeno que permite comprender mejor la magnitud del problema de los PFAS en el agua del grifo.

¿Qué tan contaminada está el agua por el TFA en Francia?

En Francia, el TFA está lejos de ser un contaminante encontrado ocasionalmente en el agua del grifo.

Entre 2023 y 2025, la ANSES examinó más de 600 muestras de agua distribuida en todo el territorio, incluyendo en ultramar. Se encontraron trazas en el 92 % de ellas.

Resultado: esta sustancia es, con mucho, el PFAS más frecuentemente encontrado, con una concentración mediana de 780 ng/L.

Esta contaminación masiva también se observa en otras partes de Europa. En 2024, Generaciones Futuras y PAN Europa analizaron aguas subterráneas y superficiales de 10 países europeos.

Constatación de estos datos: una contaminación generalizada, particularmente elevada en las zonas agrícolas.

Aún más revelador: la medida promedio de TFA alcanzaba 1,180 ng/L, es decir, aproximadamente 70 veces la de todos los demás PFAS buscados combinados en este estudio.

Frente a estos resultados, las asociaciones exigen la prohibición de los pesticidas PFAS, una vigilancia sistemática del TFA y la implementación de límites específicos.

¿Está regulado el TFA en el agua potable en Francia?

A pesar de su presencia en el 92 % de las muestras analizadas por la ANSES (Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria de la Alimentación, del Medio Ambiente y del Trabajo), el TFA no tiene actualmente ningún límite regulatorio en el agua en Francia.

Desde enero de 2026, la regulación europea impone, sin embargo, vigilar 20 PFAS en el agua destinada al consumo humano, con un límite fijado en 0,1 µg/L para su suma. Pero el TFA, que es un PFAS de cadena ultra-corta, no forma parte de esta lista.

Mientras se esperan los trabajos de las instituciones y de la OMS, Francia puede apoyarse en el valor indicativo alemán de 60 µg/L. Atención: se trata de un referente y no de un límite regulatorio francés.

La situación, sin embargo, va a evolucionar: un decreto francés prevé hacer obligatoria la búsqueda del TFA en el control sanitario del agua potable a partir de enero de 2027, en complemento de los 20 PFAS ya vigilados.

Más vale tarde que nunca.

¿Se puede eliminar el TFA del agua del grifo?

Buena noticia: sí, es posible reducir drásticamente la presencia de TFA en el agua del grifo. Pero aún es necesario utilizar un tratamiento adecuado.

Muy soluble y muy móvil, es particularmente difícil de retener con los procesos de filtración clásicos.

Es precisamente aquí donde OPropre entra en juego. Instalado directamente debajo del fregadero, el sistema combina carbón activado de coco y una resina intercambiadora de iones especialmente diseñada para atrapar los PFAS.

¿Y frente al TFA? Durante una prueba realizada en condiciones representativas de un uso doméstico, OPropre alcanzó un 99,9 % de retención del TFA.

Todo esto sin eliminar los minerales naturales y con cartuchos consignados, recargados y reciclados.

Para beber agua de calidad con mayor tranquilidad, sin volver a las botellas de plástico.

Para profundizar, descubre cómo filtrar los PFAS del agua.