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Se instala en casa un ablandador para luchar contra el cal. Sin embargo, una buena parte de las viviendas equipadas están alimentadas por agua potable con una dureza comprendida entre 18 y 27 grados franceses (°f), es decir, agua suave a medianamente dura.

La necesidad de ablandar no es evidente. Solo un agua realmente dura, es decir, 35 °f o más, puede justificar el uso de un ablandador. Nuestras análisis se han centrado en once viviendas equipadas con un ablandador.

Dureza y agresividad: Riesgos de corrosión

Ya sea justificado o no, la función de un ablandador es ablandar el agua. Todos lo hacen (pero apenas en Arpajon), es decir, eliminan minerales esenciales, calcio y magnesio, del agua potable. Por lo tanto, cumplen con su contrato, pero precisamente eso es lo que plantea un problema. Hasta 2007, el agua potable no debía ser ablandada a menos de 15 °f para ser distribuida. La nueva orden no ha retomado este requisito, pero impone que el agua esté “en equilibrio calcocarbónico o ligeramente incrustante”, lo que equivale más o menos a lo mismo, ya que el agua ablandada es a menudo agresiva. De hecho, esto es lo que demuestran nuestros análisis. El agua llega a los hogares en equilibrio o ligeramente incrustante, lo que corresponde a los requisitos de las normas de potabilidad. Sin embargo, una vez ablandada, se vuelve agresiva en ocho de las once viviendas equipadas.

Es problemático, ya que esta agua ablandada agresiva presenta graves inconvenientes. Ciertamente, no incrusta las tuberías o los aparatos, a diferencia del agua calcárea. Pero, a cambio, los agrede. Los riesgos de corrosión son, por lo tanto, importantes: esta agua puede perforar una tubería o romper un calentador de agua. Además, se carga de partículas metálicas cuando ataca los materiales. Si se trata de hierro, es colorido y desagradable, pero no demasiado grave. Cuando se trata de plomo de las viejas tuberías o de cadmio de las soldaduras, en cambio, es tóxico.

Calcio y sodio: ¡Carga de sal!

Ablandar el agua significa quitarle su calcio, y no solo su cal que forma sarro, a pesar de lo que afirman los profesionales. Es sobre todo al calentar, a partir de 60 °C, que la cal forma depósitos incrustantes. El agua fría puede dejar marcas, pero no forma realmente sarro. Contiene calcio, lo cual es algo excelente. Los aportes de calcio son, de hecho, indispensables para el organismo humano y el agua presenta en este aspecto una ventaja incomparable: permite su buena asimilación sin aportar la más mínima caloría adicional, a diferencia de todos los alimentos recomendados por su contenido en calcio. Los niños y adolescentes tienen una necesidad imperativa de ello, es necesario para la construcción ósea. Las mujeres embarazadas también lo necesitan y el calcio es valioso en la lucha contra la osteoporosis.

Además, se revela útil contra los cálculos renales, a diferencia de una creencia demasiado extendida. Quitar el calcio del agua constituye, por lo tanto, una herejía, como ya explicamos el año pasado sobre las jarras filtrantes. Mala suerte para la salud de los usuarios: ¡el ablandador reemplaza este valioso calcio por sal! ¡Imposible escapar de ello, es su principio de funcionamiento! A excepción de un ablandador que ablanda poco, el de Arpajon, todos los aparatos cargan el agua de sodio y dos de ellos incluso superan la referencia de potabilidad fijada en 200 mg/l. Para las personas que siguen una dieta estricta sin sal, el hecho de beber agua ablandada rápidamente hace que se supere la dosis máxima recomendada de 500 mg de sodio por día. Beber agua cargada de sodio sigue siendo inapropiado cuando se está sano, dado el exceso generalizado de aportes de sal: 8,5 gramos en promedio por día, mientras que las autoridades de salud recomiendan no superar los 6 gramos. Aunque el agua contribuye poco a los aportes de sal en comparación con el pan, los embutidos, los quesos y los platos preparados industriales, añadir sodio es un verdadero sinsentido desde el punto de vista nutricional y de salud.

Microbiología: Adición de microbios

El agua que pasa por una resina está más expuesta al desarrollo de bacterias que el agua del grifo. Por lo tanto, el ablandador puede favorecer la multiplicación de microbios, aunque no es una generalidad. Sin embargo, el problema afecta a varios aparatos probados. Y uno de ellos (Arpajon) añade al agua gérmenes altamente desaconsejados.

Balance: No se gana nada

En conclusión, el agua muy ablandada se vuelve agresiva, sin calcio pero con sodio. Los ablandadores no mejoran la calidad del agua potable distribuida, ¡sino que la degradan! Una vivienda puede necesitar un ablandador si el agua es muy dura, pero el circuito de la cocina siempre debe permanecer fuera del tratamiento. El aparato debe, además, ser ajustado para mantener 15 °f de dureza, con el fin de reducir la agresividad del agua ablandada.