Schluss mit Filterkaraffen: Eine neue, natürliche und abfallfreie Lösung zur Wasserreinigung

Es begann 2015 mit zwei Männern, die sich schon seit etwa zehn Jahren kannten, weil sie vor allem gemeinsame Projekte im Bereich der Elektromobilität hatten”, erinnert sich Pascal Nuti. Mein Kollege arbeitete damals in einer Firma für Solarpaneele, die sich am Ende ihres Lebenszyklus befand. Wir wollten eine Kriegsmaschine starten, Innovation betreiben, und das erste, was uns in den Sinn kam, war, das Problem Nummer eins oder fast das Problem Nummer eins in der Welt zu lösen, nämlich den Zugang zu sauberem Trinkwasser. Da wir ein wenig Erfahrung mit Solar- und Energiefragen hatten, dachten wir uns, dass wir dieses Problem auf solare Weise lösen würden.”

Solarlösung für Entwicklungsländer

Die beiden Partner stellen daraufhin Solable (für “solar” und “trinkbar”) auf die Beine und arbeiten unter anderem an solaren Warmwasserbereitern. “Schließlich wurde uns klar, dass es nie klappen würde: Wir entwickelten Prototypen und gewannen Innovationspreise, aber schließlich hörten wir auf, weil wir uns an bestimmte Forderungen aus Europa anpassen mussten, die uns nicht passten”, erklärt Pascal Nuti. Unsere Forschungen führten uns auf jeden Fall dazu, das Format zu verkleinern, weil wir mit kollektiven Maschinen arbeiteten und uns klar wurde, dass die Entwicklungsländer, unser ursprüngliches Ziel, sich diese nicht leisten konnten. Wir mussten das Format verkleinern und das Produkt für alle zugänglich machen”.

Die Kollegen arbeiten in dieser Phase an Prototypen von 1-Liter-Flaschen und beginnen mit der Solarkonzentrierung. “Wir haben mit der Pasteurisierung begonnen, bei der das Wasser auf 60 °C erhitzt wird, um ihm die Bakterien zu entziehen”, erklärt Pascal Nuti. Man muss wissen, dass Bakterien in den Entwicklungsländern die Nummer eins der Probleme sind, auch wenn heute leider noch die der chemischen Verschmutzung hinzukommen.”

Das Experiment wurde bereits in Kanada durchgeführt: “Wissenschaftler hatten versucht, Chlor mit UV-Licht abzubauen, aber sie hatten ihre Arbeit schlecht gemacht und daraus abgeleitet, dass es gefährlich sei”, merkt der Unternehmer an. Bei dem Prozess werden Moleküle abgebaut, wodurch Zwischenprodukte entstehen, die gefährlicher sein können als das ursprüngliche Produkt. Wir unsererseits achten darauf, einen vollständigen Abbau zu erreichen und hatten noch nie gefährliche Produkte: Wir haben natürlich nach ihnen gesucht.” Bedeutet das, dass wir eine Flasche nur eine Zeit lang in die Sonne legen müssen, um alle Bakterien und das Chlor aus ihr zu entfernen? “Ja, unter der Voraussetzung, dass Sie sicher sein können, dass Chlor im Wasser ist, aber ohne Solarkonzentrator brauchen Sie 2 bis 2,5 Stunden in der prallen Sonne: Um einen Liter Wasser in Paris, New York oder Shanghai zu trinken, wird es kompliziert!”, rief der Mitbegründer aus. Und niemand wird es versuchen, wenn er nicht die entsprechenden Informationen und die damit verbundene Rückversicherung hat”.

Künstliche” Version für Industrieländer

Die Patentierung ihrer Entdeckung erschien den Partnern daher elementar: “Wir haben uns gefragt, ob man uns nicht für verrückt halten würde, weil wir die Sonne patentieren wollten”, lacht Pascal Nuti. Aus diesem Grund und aus einem weiteren Grund, der darin bestand, die Entwicklungsländer zu schonen, haben wir nicht genau das patentiert, was wir gemacht haben, sondern vielmehr dieselbe Wirkung, die durch künstliches Licht erzeugt wird. Das ist es, was wir heute in unserem Luftreiniger verwenden. Wir haben dafür gesorgt, dass die Entwicklungsländer die Erfindung für sich beanspruchen können, ohne Lizenzgebühren zahlen zu müssen”.

Mit diesem Verfahren verschwinden Chlor und seine Derivate, organische Schadstoffe wie Pestizide und Spuren von Medikamenten werden abgebaut und Spurenelemente bleiben erhalten, versprechen die Unternehmer.

Die Idee der beiden Unternehmer bestand zu diesem Zeitpunkt tatsächlich darin, Wasserreiniger zu entwickeln, die mit künstlichem Licht betrieben werden, diese an Industrieländer zu verkaufen und von ihrem Gewinn zu bezahlen, damit die viel erschwinglichere Solarversion ihres Experiments in Entwicklungsländern eingesetzt werden kann. “Die Idee ist, jemanden auszubilden und ihm zu helfen, ein Geschäft rund um diesen Solarkonzentrator aufzubauen, der Wasser in 30 Minuten aufbereitet, damit sich diese Solarlösung z. B. in Afrika vervielfältigen kann und mit Mikrokrediten für 5 oder 10 € vermarktet werden kann”, erklärt Pascal Nuti.

Wir schreiben das Jahr 2017 und es steht fest: Der Name ihres Unternehmens, das Reinigungsgeräte mit künstlichem Licht anbietet und sich an die entwickelten Länder richtet, wird LaVie lauten. Pascal Nuti und Saadi Brahmi entwickeln ihre Purifier endgültig: ein Behandlungszylinder, in dem mithilfe von LEDs die solaren UVA-Strahlen um das Sechsfache nachgebildet werden. Füllen Sie einfach eine mitgelieferte Glasflasche mit Leitungswasser, setzen Sie sie ein und verschließen Sie sie. Das Holster erkennt automatisch, wenn eine Flasche in der Nähe ist, schaltet sich ein und nach 15 Minuten wieder aus. Den Gesellschaftern zufolge besteht der Vorteil gegenüber einer Filterkaraffe insbesondere darin, dass das Wasser nicht durch Bakterien verunreinigt werden kann, da es nicht an der Luft stehen gelassen wird, sowie in der Tatsache, dass die LaVie Wasseraufbereiter ohne Filter funktionieren, wartungsfrei sind und keinen Abfall erzeugen. Das künstliche Licht ist auf 50 000 Stunden programmiert, was laut Pascal Nuti 200 000 Litern aufbereitetem Wasser entspricht. Mit anderen Worten: Sie wird a priori nie ersetzt werden müssen.

Eine Auszeichnung auf der CES in Las Vegas

Ein schönes Projekt, aber man muss es erst einmal ins Gespräch bringen und erfolgreich verkaufen, bevor man mit der reinen Produktion beginnt: Die beiden Unternehmer beschließen daher Ende 2017, zur CES (Consumer Electronics Show) nach Las Vegas zu reisen, einer riesigen Messe für technologische Innovationen in der Unterhaltungselektronik. Dort gewannen sie einen Award für ihr öko-nachhaltiges Verfahren zur Wasseraufbereitung und wurden laut Pascal Nuti sogar von großen Unternehmen wie PepsiCo und Veolia wahrgenommen. “Wir hatten einen Prototypen eines Reinigungsgeräts und experimentierten damit mit dem Wasser von Las Vegas, das zu den ‘faulsten’ der Welt gehört”, berichtet der Unternehmer. Die Leute waren wirklich überrascht”.

Saadi Brahmi und Pascal Nuti starten daraufhin eine Finanzierungskampagne auf Kickstarter. Sie verkaufen 500 Luftreiniger an Privatpersonen, aber auch 500 an das französische Unternehmen Boulanger, das in Las Vegas auf ihre Innovation aufmerksam geworden war. “Mitte 2018 waren wir mit der Herstellung von 1000 Prototypen beschäftigt, die wir im Herbst ausgeliefert haben”, erzählt der Unternehmer. Von jedem Ort der Welt, an den wir geliefert haben, ob in Kolumbien, Brasilien, den USA oder Europa, haben wir Glückwunschschreiben erhalten.”

Einige Monate später rief Boulanger sie erneut an, um diesmal … 4000 bis 5000 Reiniger zu bestellen. Dies ist der Beginn der Transformation des Unternehmens, das plötzlich eine andere Größenordnung annimmt. “Das hat uns jede Menge Probleme bereitet”, merkt Pascal Nuti an. Wir waren noch nicht bereit. Wir sind zwei Jahre lang zu zweit in der Firma geblieben, um alles zu entwerfen.” Das Team hat sich seitdem verdreifacht. Sie lässt alles, was sie kann, vor Ort herstellen und zusammenbauen, außer der Glasflasche, die in China hergestellt wird, da für diese Art von Glas derzeit keine andere Lösung gefunden wird. LaVie verkauft seine Produkte heute über seine Website, aber sie sind auch in den Boulanger-Filialen in Frankreich erhältlich.